大部分智能標(biāo)簽都具有存儲(chǔ)和傳輸數(shù)據(jù)的電子元件。由于它們沒(méi)有視覺(jué)上的功用，一直以來(lái)被排除在印刷領(lǐng)域之外。然而，傳統(tǒng)的印刷技術(shù)和數(shù)字印刷技術(shù)現(xiàn)在正被應(yīng)用到智能標(biāo)簽的生產(chǎn)上。盡管目前這種生產(chǎn)還是小規(guī)模的，且數(shù)量極少，但是我們相信在不久的將來(lái)，油墨在電子數(shù)據(jù)產(chǎn)品的大規(guī)模制造上將具有不可估量的應(yīng)用前景，這種應(yīng)用也將部分地改變印刷方式和油墨的種類(lèi)。

 
在歐洲一個(gè)關(guān)于智能標(biāo)簽的印刷會(huì)議上，F(xiàn)lint Ink油墨的制造商Dan Lawrence曾說(shuō)到，“隨著技術(shù)的發(fā)展，油墨將有可能取代一些電子設(shè)備中比例日益增長(zhǎng)的電子元件。對(duì)于集成電路來(lái)說(shuō)，也許就像我們所知道的那樣，將有可能完全被油墨取代。”

印刷上已經(jīng)有這種技術(shù)能力來(lái)進(jìn)行大規(guī)模電子材料的制造，這對(duì)進(jìn)入一個(gè)精密而廉價(jià)的電子元件的新紀(jì)元來(lái)說(shuō)，是可以滿(mǎn)足市場(chǎng)的大量需求的。印刷工業(yè)從目前的印刷大量的圖像產(chǎn)品上升到電子制造業(yè)還有一個(gè)很長(zhǎng)的路要走。

一個(gè)普通的印刷機(jī)或打印機(jī)不可能突然變成制作電子材料的設(shè)備。但也并不是不能想象，在一個(gè)相當(dāng)干凈的作業(yè)室里，海德堡和其它的數(shù)字印刷設(shè)備制造商制造的印刷機(jī)將能生產(chǎn)電子產(chǎn)品。

印刷電子品的新業(yè)務(wù)不僅是印刷業(yè)的革命，也是電子工業(yè)的革命。屆時(shí)，電子品的生產(chǎn)將是一系列分散到全球的印刷工作，就像目前的印刷業(yè)一樣，而不是像微芯片和集成電路那樣只有幾個(gè)大廠家能生產(chǎn)。

智能標(biāo)簽在全世界的市場(chǎng)，將主要存在于電子物品的監(jiān)督(EAS)和無(wú)線電波識(shí)別(RFID)系統(tǒng)上。EAS主要應(yīng)用在零售業(yè)的反偷盜裝置上，而RFID主要被用來(lái)通過(guò)供應(yīng)鏈描繪和跟蹤散裝貨物。

新型油墨印刷的智能標(biāo)簽的另一個(gè)主要市場(chǎng)是在診斷性的應(yīng)用上。例如在一些顯示溫度、壓力、光和濕度變化的裝置上和檢測(cè)病毒、細(xì)菌和氣體存在性的裝置上。人們已經(jīng)研制出一些光致變色或溫致變色油墨，用這些油墨在經(jīng)過(guò)光處理、消毒或固化處理時(shí)顏色會(huì)改變。在醫(yī)院里，這類(lèi)油墨印刷的標(biāo)簽可用來(lái)檢驗(yàn)醫(yī)用器具和設(shè)備的消毒處理干凈情況。

在福特汽車(chē)公司， 由于聚亞氨酯懸浮物質(zhì)(一種涂料)在生產(chǎn)線上經(jīng)過(guò)一個(gè)熱固化處理時(shí)，工作人員很難正確判斷固化處理是否恰到好處， 因此會(huì)有許多車(chē)輛質(zhì)量不過(guò)關(guān)，導(dǎo)致車(chē)輛召回，損失很大。他們采納了一家特種油墨公司的建議。在固化處理前，一個(gè)自粘性的循環(huán)‘點(diǎn)”已經(jīng)加到每個(gè)部分，這些點(diǎn)開(kāi)始是淡紅色，經(jīng)過(guò)正確時(shí)間的熱固化后變成黑色。在有效地清除加工時(shí)未固化部分方面，福特汽車(chē)公司在實(shí)踐中已經(jīng)證明了這個(gè)方法的可靠性。

還有一些油墨印刷的智能標(biāo)簽可幫助人們判斷太陽(yáng)光線對(duì)人的皮膚是否適宜， 防止曝曬。主要是一些貼紙，貼在皮膚上， 可測(cè)試出太陽(yáng)強(qiáng)度對(duì)某一類(lèi)型皮膚的安全底線，超過(guò)這一強(qiáng)度貼紙將會(huì)變色。

智能油墨的應(yīng)用前景是非�？捎^的，然而目前智能油墨的應(yīng)用還存在著許多技術(shù)障礙。有些障礙不是油墨本身的問(wèn)題，而是印刷的問(wèn)題。油墨智能性越強(qiáng)，用它們印刷就越困難。例如，用在低溫環(huán)境下使用的熱敏感油墨印刷非常困難，因?yàn)楸仨氃谑覝氐沫h(huán)境下印刷。

另一個(gè)問(wèn)題就是成本問(wèn)題。在過(guò)去的十年中，一個(gè)RFID標(biāo)簽的平均售價(jià)已由100美元降到1美元，并且有望降到更低的水平，屆時(shí)它將比電子薄片更有競(jìng)爭(zhēng)力。