集裝箱是全球貨運(yùn)主要的運(yùn)輸工具，中國(guó)是典型的大陸經(jīng)濟(jì)模式，鐵路作為國(guó)民經(jīng)濟(jì)的動(dòng)脈在目前乃至今后相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，仍將是我國(guó)交通運(yùn)輸?shù)闹饕�手段。鐵路集裝箱市場(chǎng)目前的狀況是供不應(yīng)求，行業(yè)發(fā)展的仍處于初始階段。在很多鐵路集裝箱站都出現(xiàn)貨物等車(chē)的情況，其狀況類似于20世紀(jì)90年代中期的港口集裝箱行業(yè)。因此，在當(dāng)前情況下，鐵路系統(tǒng)運(yùn)力的改善和鐵路集裝箱運(yùn)輸體系的建立(中心站的建成)，將使我國(guó)鐵路集裝箱行業(yè)的發(fā)展，在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)呈現(xiàn)加速增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。有專家指出，未來(lái)5年的鐵路集裝箱行業(yè)復(fù)合增長(zhǎng)將達(dá)到29.5%，而特種箱復(fù)合增長(zhǎng)率有望達(dá)到38%。

改善鐵路公司多式聯(lián)運(yùn)能力，對(duì)中國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的進(jìn)一步發(fā)展是至關(guān)重要的。鐵路具有全天候、運(yùn)量大、運(yùn)距長(zhǎng)、運(yùn)價(jià)低的優(yōu)勢(shì)，在現(xiàn)代物流和國(guó)際集裝箱多式聯(lián)運(yùn)體系中地位重要，作用不可替代。20世紀(jì)90年代以來(lái)，港口集裝箱和集裝箱卡車(chē)構(gòu)成的沿海物流體系，支撐了我國(guó)外向型沿海經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。但隨著我國(guó)沿海經(jīng)濟(jì)向內(nèi)陸的延伸，集裝箱卡車(chē)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)輸半徑將逐步難以支撐，鐵路集裝箱大發(fā)展的時(shí)代正在來(lái)臨。

我國(guó)“十一五”規(guī)劃綱要明確提出，要優(yōu)先發(fā)展交通運(yùn)輸業(yè)，加快發(fā)展鐵路運(yùn)輸。加強(qiáng)集裝箱運(yùn)輸系統(tǒng)和主要客貨樞紐建設(shè)。此外，規(guī)劃綱要還提出優(yōu)化運(yùn)輸資源配置，強(qiáng)化樞紐銜接和集疏運(yùn)配套，促進(jìn)運(yùn)輸一體化。開(kāi)發(fā)應(yīng)用高速重載等高新技術(shù)，推廣集裝箱多式聯(lián)運(yùn)和快遞服務(wù)�，F(xiàn)在，鐵道部迫切需要開(kāi)展以鐵路集裝箱運(yùn)輸為基礎(chǔ)的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)集裝箱多式聯(lián)運(yùn)，實(shí)現(xiàn)集裝箱運(yùn)輸門(mén)到門(mén)的基本功能，使得中國(guó)鐵路成為全球物流鏈的組成部分。

目前我國(guó)鐵路集裝箱仍處于發(fā)展階段的初期，其發(fā)展動(dòng)力來(lái)自于兩個(gè)方面，一是當(dāng)前經(jīng)濟(jì)構(gòu)架下，隨著鐵路基礎(chǔ)設(shè)施的改善，鐵路集裝箱占當(dāng)前物流體系的比例將顯著提高。二是，隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)由沿海向內(nèi)陸的延伸，鐵路集裝箱為主動(dòng)脈的物流體系將進(jìn)一步推高鐵路集裝箱的發(fā)展速度。鐵道部已明確鐵路貨運(yùn)的高級(jí)形式是采用國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)集裝箱，鐵路集裝箱運(yùn)輸將會(huì)得到跨越式發(fā)展。為此，鐵道部曾計(jì)劃三年內(nèi)在中國(guó)經(jīng)濟(jì)密集區(qū)巨額投資建設(shè)18個(gè)百萬(wàn)TEU（集裝箱單位）裝卸能力的中心站。

我國(guó)鐵路三年前將原先由14個(gè)鐵路局承擔(dān)集裝箱運(yùn)輸?shù)哪Ｊ街匦抡�合，組建了中鐵集裝箱運(yùn)輸有限責(zé)任公司，專門(mén)負(fù)責(zé)鐵路集裝箱運(yùn)輸，形成了覆蓋全路的集裝箱運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)和規(guī)范統(tǒng)一的集裝箱運(yùn)輸市場(chǎng)。根據(jù)中鐵集的規(guī)劃，將在2008年之前投資20億建設(shè)完成18個(gè)集裝箱中心站。目前上海中心站已順利建成投產(chǎn)，其它也陸續(xù)開(kāi)工建設(shè)，中心站的逐步建成將成為我國(guó)鐵路集裝箱的樞紐節(jié)點(diǎn)，大大擴(kuò)大鐵路集裝箱的經(jīng)濟(jì)輻射能力。

在論壇期間，來(lái)自鐵道部運(yùn)輸局的官員表示，為適應(yīng)現(xiàn)代物流發(fā)展需要，充分發(fā)揮鐵路運(yùn)輸優(yōu)勢(shì)，鐵路將在五方面采取措施，推動(dòng)集裝箱多式聯(lián)運(yùn)加快發(fā)展。一是加快拓展集裝箱多式聯(lián)運(yùn)業(yè)務(wù)。鐵路將繼續(xù)主動(dòng)與有關(guān)企業(yè)、單位建立協(xié)調(diào)例會(huì)、信息通報(bào)等制度，共同促進(jìn)集裝箱多式聯(lián)運(yùn)發(fā)展；對(duì)鐵海聯(lián)運(yùn)集裝箱，鐵路將采取靈活的價(jià)格措施，拓展鐵海聯(lián)運(yùn)市場(chǎng)。鐵路將爭(zhēng)取最大限度地簡(jiǎn)化各種手續(xù)，縮短集裝箱停留時(shí)間，降低企業(yè)成本；二是加強(qiáng)集裝箱班列運(yùn)輸組織，加大集裝箱班列開(kāi)行的密度，重點(diǎn)抓好班列的正點(diǎn)率，提升部分品牌班列的運(yùn)行等級(jí)，壓縮全程送達(dá)時(shí)間；三是完善集裝箱運(yùn)輸管理信息系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)鐵路集裝箱運(yùn)輸?shù)闹笓]智能化、營(yíng)銷社會(huì)化、管理現(xiàn)代化；四是加快場(chǎng)站建設(shè)和設(shè)施改造；五是大力發(fā)展雙層集裝箱運(yùn)輸。